外国网站评选：中国古人的十大发明！

6船舵

汉朝：约公元前202年 - 公元220年

中国海军的发展出现远早于西方类似的技术。使用船舵技术的最早记录在西方是在1180年。公元一世纪制作的以精密吊轴舵（使舵在浅水中能被提起）为模型的中国陶器已经存在。早期舵技术（约公元100年）中还包括更易使用的平衡舵（部分舵叶在舵位之前），直到1843年才首先被英国采用 -- 差不多是1700年以后了。另一个海军技术，开孔舵，在13世纪时已普遍在中国船只上采用而直到1901年才被引入到西方。开孔舵叶上的开孔不影响方向且令船舵更易操作。后来这一创新使欧洲鱼雷艇可以在高速（约30海里）航行的情况下还得以使用船舵。

7马套

三国及南北朝时期， 约公元220-581年

咽喉马套在全世界都广泛用于驾驭马拉车和雪橇。这些马套从马项背压下，从而限制了马的全力。春秋战国晚期（公元前4世纪）有套有木制胸轧的马的画卷（楚国文物）。到了汉末的马套使用的是更软的带子，并在全国普遍使用。到了公元5世纪，马项圈（见图）出现了，这使得马可以用肩力拉车。这个重大发明大约在公元970年引入欧洲，在之后200年内普及。由于马比牛速度快且耐力持久，整个欧洲的农业产量得以显著增加。

8瓷器

隋朝：公元581-618年

瓷器是一种非常特殊的陶品，在瓷窑所中的极端温度条件下产出。各种原料相互熔合，形成一种玻璃与矿物质的复合物，以其强度，透明度和精美而闻名。该技术发明于隋朝（但可能更早），在唐代（618-906年）趋于完善，其中以陶乐（608 - 676年）最为著名（注：景德镇陶窑），他选用他居住的长江边上的“白土”（注：高岭土）来烧瓷。那时的中国瓷器在整个世界都享有盛名。宋朝时（960-1279）瓷器工艺达到了顶峰。1708年，德国物理学家钦豪申发明了欧洲瓷器，从而结束了中国在瓷器上的垄断。配图是南宋（1127-1279）黑釉叶纹茶碗。

9厕纸

隋朝：公元581-618年

下面会提到，纸是一项中国的早期发明。最早使用厕纸的记录出现在隋朝589年。公元851年，一位阿拉伯旅行者（有些吃惊地）报道说中国人用纸而非水来做清洁。到14世纪后期，中国每年生产近72万张纸，每包1千到1万张。而即使在殖民时期的美国（18世纪后期），玉米穗或树叶仍是主要清洁工具。直到1857年，商业厕纸才开始出现。至少一则早期广告提到他们的产品“没有木刺”---和现在广告里的“超级柔软”可不是一回事。我在研究厕纸时发现的一件好玩的事儿是罗马人使用末端绑着海绵的棍子如厕，这可能是英语成语“把棍子拿反了”的出处。

10活字印刷术

宋朝： 公元960 - 1279年

众所周知，纸是中国四大发明之一（蔡伦，约公元前50-121年）。当时的造纸配方现在还在，当今的工匠都可以依此按部就班。公元868年，第一本使用全页木刻印刷的书问世。约100年后，毕升（990-1051年）的发明见诸记载，如图。他用火烤泥字，发明了活字印刷，并发展了排版技术。毕升活字印刷出书成功，但他的技术直到1298年才得以完善。相比之下，欧洲第一本活字印刷品---《谷登堡版圣经》是在15世纪50年代印刷的。有趣的是，中国直到15世纪90年代才开始使用金属活字印刷术。

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